İklim Değişikliği Los Angeles Yangınlarına Yakıt Oldu

Bilim insanları Los Angeles ve çevresinde yaşanan büyük yangınlar üzerine yaptıkları yeni bir araştırmayla, iklim değişikliğinin bölgeyi yangınlardan önce adeta kuru bir odun yığınına dönüştürdüğünü ve güçlü rüzgarların da etkisiyle yangınların kontrolden çıktığı sonucuna vardı.

İklim değişikliği ile ilgili hava olaylarını inceleyen bir araştırma ağı olan World Weather Attribution (WWA) ekibiyle çalışan 32 bilim insanı, sanayi öncesi döneme göre 1,3 derece daha sıcak bir dünya yüzünden yangınları besleyen kuru koşulların %35 daha olası hale geldiğini ortaya koydu. Bilim insanları Los Angeles ve çevresini etkileyen büyük yangınlarla bu koşullar arasındaki bağlantıyı da açığa çıkardı.

Imperial College London’dan WWA araştırmacısı Clair Barnes, kuraklık koşullarının daha sık bir şekilde kış aylarına doğru kaydığına dikkat çekerek, “Bu durum California’da güçlü Santa Ana rüzgarları sırasında küçük ateşlerin bile ölümcül yangınlara dönüşme olasılığını artırıyor. Gezegeni ısıtan fosil yakıtlardan temiz enerjiye geçiş hızlanmadıkça, California daha sıcak, daha kuru ve daha tutuşabilir olmaya devam edecek” yorumunda bulundu.

Tüm bu gerçeklere rağmen ABD Başkanı Donald Trump, Paris İklim Anlaşması’ndan ayrılma sürecini resmen başlattı, yurt dışına yönelik iklim finansmanını durdurdu, fosil yakıtları teşvik etmeye başladı ve rüzgar enerjisine yönelik kısıtlamalar açıkladı.

Yangına Meyilli Koşullara Sahip Gün Sayısı Her Yıl Artıyor

Son üç hafta içinde Los Angeles çevresindeki yangınlar 10 binden fazla evi yok ederken, en az 28 kişinin de ölümüne neden oldu. Güney California’da yazın yangınlar yaygın olsa da, kış genellikle güçlü rüzgarlara rağmen yangınların yayılmasına engel olacak kadar yağışlı geçiyordu.

Ancak bu kış, son 30 yılın en kuru kışıydı ve bu durum şehri çevreleyen meşe ağaçlarını, çalılıkları ve otları etkiledi. WWA’nın son araştırmasına göre, kurumuş bu bitkiler, yüksek rüzgarlarla hızla yayılan ve yetersiz su kaynağına sahip bir itfaiye teşkilatının kontrol etmekte zorlandığı yangınlara bir tür yakıt sağladı. Bilim insanları ayrıca yangına meyilli koşulların her yıl yaklaşık 23 ekstra gün uzadığını belirtti.

Kuru sezonun rüzgarlı sezona kaymasının iklim değişikliğiyle bağlantılı olduğuna da dikkat çeken bilim insanları, ancak rüzgarların gücünde iklim değişikliğinin rolünün net olmadığını ve bunun daha fazla araştırma gerektirdiği sonucuna da vardı.

Bu kış kuru olmasına rağmen, önceki iki kış son birkaç on yılın en yağışlı kışlarıydı ve bu durum yanan bitkilerin büyümesini teşvik etti. WWA’ya bağlı bilim insanları, bunun iklim kaynaklı aşırı sıcak ve soğuk hava koşullarının birbiri ardına, genellikle kısa bir süre içinde yaşanması durumunu tanımlayan bir terim olarak kullanılan “kırbaç etkisi”nin bir örneği olabileceğine de vurgu yaptılar.

Bölgeyi Yeniden İnşa Etmeme Uyarısı Geldi

Ancak iklim değişikliği, Los Angeles bölgesindeki yangınları kötüleştiren tek faktör değildi. Bilim insanları, hızla yayılan orman yangınlarıyla mücadele etmek için tasarlanmamış olan su altyapısının, yangının büyüklüğü ve aşırı ihtiyaçlarla başa çıkmakta yetersiz kaldığını da hatırlattı.

California Valisi Gavin Newsom, bazı itfaiyecilerin su basıncı eksikliği nedeniyle su vanalarının çalışmadığını söylediğini belirtti. WWA ise su basıncı yönetiminin iyileştirilmesine yönelik yatırımların gerektiğini vurguladı. WWA araştırmacıları, aynı zamanda erken uyarı ve tahliye sistemlerinin önemini de dikkat çekti.

California Üniversitesi’nden coğrafya profesörü Park Williams, iklim değişikliğinin yangına yakıt sağlayan bitki örtüsünü normale kıyasla daha kuru hale getirdiğini belirterek, “Bu yangınların felakete dönüşmesinin esas nedeni, evlerin hızla hareket eden ve yüksek yoğunluklu yangınların kaçınılmaz olduğu alanlara inşa edilmesi” dedi. Williams, aynı bölgelerde benzer inşa çalışması yapılamayacağını çünkü yanmış bu alanların birkaç yıl içinde yeniden yeşererek, hızla hareket eden yangınlara davetiye çıkarabileceğini ifade etti.

Ancak tüm uyarılara rağmen, birçok sakin yanan evlerini yeniden inşa edeceklerini belirtirken, Vali Newsom da, yeniden inşa çabalarına kamu fonu sağlama sözü verdi.